誰もいない廊下には、必死の形相をした林さんが駆ける抜ける音、エコーで。 林さんにスパイの全てを叩き込んでくれた、師匠のいつかの言葉が頭をよぎる。 ホワンホワンホワン…（※以下、回想） 「よいか林よ。スパイとして潜入する時には、絶対に潜入先を間違えてはならん。潜入する場所を間違えたら、全ておじゃんじゃぞ。特に、『海洋機関』と『大学』を間違えるなんてミスを犯すと、とっても恥ずかしいぞ。ふぉっふぉっふぉ…」 「まーた師匠、そんなの、間違う訳ないじゃないですかあ…　アハハハ！　アハハハ！（一同、笑）」 ホワンホワンホワン…（※以下、現実） いいや！　いいやそんなハズはない！　そんなハズは…！ こんな初歩のミスをしてしまうなんて、師匠はもちろんのこと、SCHOOL OF LOCK!のみんなに合わす顔がない。 「よし…」 最後の望みをかけて、林さんは近くにあった、研究室のドアに手をかけた。 ドアの表札は、『久保田雅久　環境情報学研究室』 やぶれかぶれ。林さんは、カリスマスパイとして、決死の突入を試みたのだった。 （※以下、妄想） 「なぜココが分かった！」 「フッ…　おれのカリスマレーダーにかからないものなど、この世に存在しないのさ…」 「くっ、くそう…」 そう言って、銃を林さんに向ける敵。 しかし。 パキューン！　敵が銃口を林さんに向ける前に、林さんは敵の銃を撃ち落とす。 「やめておけ…　おれとお前では、相手にならん」 そこに、絶世の美女（いわくありげ）が寄ってくる。 「助けてくれてありがとう！　私、アナタのこと…」 「やめておきなさい。一旦火がついてしまったら、私にも消せません。恋という炎だけは…」 しかし美女は林さんに駆け寄り… （※妄想終わり。以下、現実） 「ハア…？」 いきなり銃を持って乱入してきた男に、呆然となる若き研究生たち。 誰一人取り乱すことなく、彼らの中の最年長の青年が言った。 「ま、季節の変わり目にはたまにいるんだよな、こういう人…　まま、座って下さいよ」 どう見ても、大学生 or 大学院生という出で立ちの若者たち。 林さんの最後の闘いは、実質、ここで幕を閉じた。 「えっと…　皆さんは…　何を研究していらっしゃるんですか？」 念のため、一応聞いてみる林さん。 「主に、人工衛星のデータを見ながら、地球規模で、海と空の関係について研究しています。」 ほーら、やっぱ大学生っぽいこと言ってるー、と思いつつも。 「なるほど…　ちなみに、なぜ、この大学に入られたんですか？」 無意識の間に、勝手に口が開く。 悲しいかな、長年の営業で染み付いてしまった、『当たり障りのないトーク』の習慣である。 「やっぱり、気象関係の仕事に就きたくて。もちろん、気象関係のことを勉強できる大学は他にもあるんですけど、ココの場合は、海に特化しているっていうのも面白くて。そうそう、海と天気って、すごく深い関係があるんですよ。」 彼の話によると、天気の『長期予報』、すなわち数週間先の天気を予測する予報の精度を決定するのは、海の状態なのだそうだ。つまり、この研究が進めば進むほど、『長期予報』の精度も高まるという訳だ。 「他にも、船に乗っていろんな実習ができるし…　あと、この大学の図書館って本当にすごいんですよ。海洋関係の本がこんなに充実している図書館、他になかなかないんじゃないですかね。もし探している本がなくても、言えばすぐに買ってくれるし…　さらに言うと、この大学、近くには、大学が運営している水族館までありますからね。海にちょっとでも興味がある人には、たまらない大学だと思いますよ。」 彼らの学科に限らず、この大学の海洋学部には、わざわざ北海道や沖縄から集まる学生も大勢いるという。日本中に大学が溢れている昨今、この事実こそが、この大学の魅力を一番大きな声で物語っている。 海から徒歩数十秒。 母なる海を毎日目にしている若者の目は、これほどまでに美しくなるのか。 林さんは『H&K USP』をそっと上着のポケットにしまい、彼らとの別れを惜しみつつ、研究室を後にした。