恵俊彰がパーソナリティをつとめるTOKYO FMのラジオ番組「東京海上日動 Side By Side」（毎週土曜15:30～15:55）。毎週さまざまなゲストを招き、ゲストが育んできた出会い、言葉、音楽などを通じて、“いつも身近にある存在”について語ってもらいます。

3月18日（土）、25日（土）放送のゲストは、サッカー元日本代表で日本障がい者サッカー連盟会長の北澤豪さんです。この記事では、25日（土）放送内容を紹介。ブラインドサッカーに携わることになった転機について語ってくれました。

恵俊彰、北澤豪さん

読売サッカークラブのジュニアユースから本田技研サッカー部を経て、再び読売クラブ（現東京ヴェルディ）へ。Jリーグ東京ヴェルディ黄金時代を支える主力として、そして日本代表として活躍し、2003年に現役を引退。 現在は、日本サッカー協会参与・フットサル委員、サッカースクール「フットボールコミュニケーションアカデミー」主宰など、多岐に渡ってサッカーを広める活動をしています。

◆人生を大きく変えた“釜本姉弟”との出会い

前回の放送では、「いつも身近にある存在」として「スーツと靴」「自宅にある枝垂桜（シダレザクラ）」にまつわるエピソードを語ってくれた北澤さん。3つ目に挙げたのは、「釜本姉弟」でした。

釜本邦茂さんは、1964年の「東京オリンピック」で活躍した日本サッカー界のレジェンド的存在。邦茂さんの姉・美佐子さんは、視覚障がいを持ち、2002年に日本ブラインドサッカー協会の初代理事長をつとめたキャリアがあります。

北澤さんは2002年ごろ、美佐子さんからブラインドサッカーの普及活動およびリーグ戦の定着への協力を求められたそうです。北澤さんは「釜本さんのお姉さんからオファーがなければ、今のブラインドサッカーとの深い付き合いはなかったと思います」と回顧。

その後、北澤さんは2016年から日本ブラインドサッカー協会など、障がいを持つ人がサッカーを楽しむための7団体を統括する「日本障がい者サッカー連盟」の会長に就任。

「サッカーなら、どんな障害も超えられる」をスローガンに、「東京2020パラリンピック」では男女同じユニフォームを着用しました。恵からの「釜本姉弟は今も身近な存在ですか？」という問いかけに、北澤さんは「はい。たまに会いますね。釜本さんと会うと、なぜかいつも直立になるんです（笑）。刺激になりますね」と答えました。

番組では他にもブラインドサッカーが生まれたきっかけや、書籍「北澤豪のサッカーボールがつなぐ世界の旅」（平山讓（著）／報知新聞社）にまつわるエピソードを語ってくれました。

＜番組概要＞
番組名：東京海上日動 Side By Side
放送日時：毎週土曜日15:30～15:55
パーソナリティ：恵俊彰
番組Webサイト：https://www.tfm.co.jp/sbs/