岐阜県揖斐郡揖斐川町の旧春日村エリア。
薫堂さんが旧春日村でまず出会ったのは、地元で採れた薬草の料理を楽しめるカフェ「キッチンマルコ」を営む藤田絹美さん。地元でも薬草採りの名人として有名で、ちびまる子ちゃんに似ていることから、みんなに「マルコちゃん」と慕われています。およそ300近い種類もの薬草が自生している旧春日村。「たくさん種類があるから、ある意味楽しくもあり、変化があって、面白いですよ」とのこと。
　どうして旧春日村にはこんなにもたくさんの薬草があるのか？　薬草をテーマにした施設「かすがモリモリ村リフレッシュ館」初代館長の大久保為芳さんに聞いてみると……

　「旧春日村は伊吹山のふもとにあります。伊吹山は石灰岩が多く、高い木が生えない土地柄。そして日本の真ん中ということもあって、寒い気候を好む植物と、暖かい気候を好む植物がちょうど交錯しているんですね。そして、遣唐使とか遣隋使の時代に、中国で仏教を習ったお坊さんが、薬草の種を持ってきて、修行の場である伊吹山に蒔いた、という話もあるんですね。それからこの地域の人たちは医者に通うのも大変で、健康でいなければという意識もあったんです」
　そして今回、薫堂さんを案内してくれたのは、薬草を「和ハーブ」と呼んで魅力を伝える活動をする和ハーブ協会の代表、古谷暢基さんにも、薬草の面白さを教えてもらいました。「和ハーブは、祖先が困った時に身近にある有用な植物を使って命をながらえ、生活を成り立たせてきたものなんですよね。たとえば、フランスにあるローズマリーは、日本でいうと、どくだみやヨモギなんです。一度、足元にある宝物を見直してほしい。そうすればご先祖様がどうやって生きてきたかわかりますし、やっぱり自然にあるのがいちばんの魅力ですね」
薫堂さんはそんな薬草を贅沢に味わうために、伊吹山を訪れます。先祖代々から受け継いできた畑が連なる山道を登っていくと……7合目あたりに、一軒の小屋が姿を現します。小屋の屋外にあるのは……なんと、五右衛門風呂！　そう、薫堂さんはお風呂に入るために、はるばる東京からやってきたのでした。
どうしてこんなところに小屋とお風呂があるのか？　持ち主の小寺優さんに聞いてみると……

「ここの畑まで通うのが大変なんでね。泊まってすぐに畑仕事ができるように。昔はここに道がなかったのでね。ここでお風呂に入りながら星空を見上げるのは、本当に最高ですよ。疲れが吹っ飛びます」
大自然の五右衛門風呂に入った薫堂さんは……

「うわー……森の中にいる……最高です。これは最高のお風呂ですね。入ったことがない。人生で入ったお風呂の中で、ベスト3に入ります。大自然の風景、虫の鳴き声、嗅いだことのない薬草の香り……五感で風呂を味わった感じがします。堪能し尽くしました」
最後に、「キッチンマルコ」の藤田さんに、旧春日村がどんな存在なのか、聞いてみました。

「すごいところに生まれ育ったと改めて実感しています。今後は、村が過疎になることは防げない。それでも共に楽しんで薬草を身近なものにしていただいて、ファンをたくさん増やしていきたいと思います」
小山「僕がお風呂にだけ入りに行ったように聞こえたかもしれませんが、ちゃんと取材とかインタビューもしましたからね（笑）」

宇賀「写真を見ると、本当に森の中にポン、とお風呂だけがあるみたいですね。この周りに生えているのも、全部薬草ですね。改めて、お風呂の感想はいかがでした？」
小山「山の湧き水を汲んで、この時はドラム缶で沸かしたんです。そして横にある五右衛門風呂に移して入ったんですけども。乾燥させた9種類の薬草をミックスしたものが入っていて。この日はちょっと曇っていたんですけど、その隙間から光が差し込んでくる様子とか、伊吹山から吹いてくる風とか、薬草の香りとか、虫の鳴き声とか……自然のパワーを体に充電してもらったような感覚でした」

宇賀「そのあと、体調が良かったりとか、何かありました？」

小山「体調は良かったですね。そうだ、宇賀さんにお土産があるんですよ」
　薫堂さんがお土産に買ってきたのは、伊吹山の薬草の入浴剤。お風呂好きの宇賀さんも喜んだのと同じものを、今回、2名のリスナーさんにプレゼントします。宛先は、【郵便番号102-8080 TOKYO FM「SUNDAY’S POST」】。

小山「何度も言いますが、決して僕はただお風呂に入りに行ったわけではなく……雑誌『Pen』で『湯道百選』という連載をしているのですが、そこに記事を書いたりもしますので。薬草採りをしている藤田絹美さんのレストラン『キッチンマルコ』のお料理もとても美味しかったので、『dancyu』の連載にも書くと思います」
　薫堂さんの薬草の湯の旅の模様は雑誌でも楽しめるので、そちらもチェックしてみてください！

「かすがモリモリ村リフレッシュ館」

「kitchen marco〜五感で楽しむ伊吹薬草〜」

「和ハーブ協会」

手紙文化を盛り上げよう！　ポスト会議#14」

全国におよそ２万４千局ある郵便局と連携を取りながら、新しいムーブメントを作ったり、商品開発をしていく企画コーナー「ポスト会議」。

宇賀「今日から、番組ノベルティを作るプロジェクトを始めたいと思います！」

小山「今日で20回目ですよね。なぜ、番組ノベルティを作っていなかったのでしょう。予算？」

宇賀「やっぱり手紙に関するノベルティを作りたいと思いまして、今日は香りのプロフェッショナルをお呼びしました」

スタジオにお迎えしたのは、香りのクリエーションカンパニー「LUZ」の代表、天田徹さんです。
小山「香りで手紙ということは、あの、香りの栞みたいなものを作ろう、ということですか？」

宇賀「『文香』ですね。文香のルーツは平安時代だそうで、文を交わす男女の間で、想いを伝えるために手紙に添えていたものだそうです」

小山「じゃあ、番組では宇賀なつみさんをイメージする香りを作るとか、そういうことになるんですね」

　天田さんはもともとは、海外の香水を輸入したり卸したりする仕事をされていたものの、およそ20年前に「LUZ」を立ち上げて、国内で香水の生産をされています。

宇賀「香りを作るって、どうやるんですか？」

天田「ある程度ヒアリングをして、その人のイメージに近づけていく感じですね。具体的には、例えば“グレープフルーツの香り”と言った時に、みなさん、想像するものが違うんですよね。皮の酸っぱい部分をイメージされる方と、実のちょっと甘い感じを想像する方といまして、実は全然香りが違うんですね。そのどちらをイメージされているのかを掴んで、かたちにしています」
小山「いま、LUZさんではどんな商品を作られているんですか？」

天田「『J-Scent』という和をテーマにしたフレグランスがあります。たとえば、お相撲さんの鬢付け油の香りを香水にした『力士』」

宇賀「すごい、すっきりしていていい香りですね！」

天田「ちょうど8月に新しいものを3種類出しまして、いま19種類あります」

宇賀さんには一つ、気になる香りが……。

宇賀「『花見酒』の香りが気になります」

嗅いでみると……。
宇賀「日本酒の甘い、いい香りがします！」

小山「お酒だけど、嫌なにおいではなくて。面白いですね」

天田「日本人には馴染みのある香りを香水化しているのが『J-Scent』です」

小山「たとえば『花見酒』は、どんなものを組み合わせるとこんな香りになるんですか？」

天田「まず、花見のシーズンにお酒を飲む感じを香水というかたちにできたらいいな、というところから始まって。お酒のにおいを入れながら、でもそれだけだと肌にはつけられませんので。アレンジを加えて、いろんな香りを混ぜながら作るのがフレグランス香水となります」

ラムネ、はちみつとレモン、ほうじ茶、紙せっけん、うす紅、落雁など、LUZが手がける香水には、個性的な香りがたくさん。番組ならではの香りは、どうやって作り出すのでしょうか？

小山「今回、オリジナルの香りを番組ノベルティとして作れるということで。これはテーマをどうするか、ですね」

宇賀「インクの時は暑中お見舞いを書くためのインク、と目的がありましたけどね」

小山「来週のポスト会議で決めましょう！」

　天田さんには来週のポスト会議にもご参加いただきます。お楽しみに。

LUZ　

J-Scentシリーズ