沖縄の風景に欠かせないもの、「シーサー」。

民家の屋根や門など、
さまざまな場所に置かれている魔除けの守り神です。



そもそもシーサーは、シルクロードを渡り、中国から沖縄へ伝わった「獅子文化」。

獅子をモチーフに、
多くの職人さんが、“権力の象徴”から“神”へと昇華させ、
沖縄独自の文化へと発展しました。

「シーサー」という名前は、
「獅子」という音が転じたものだと言われています。



そんな、沖縄の大事な文化を守り続けている、
若きシーサー職人がいます。

読谷村にある窯元、「やちむん家（や）」で働く、
新垣優人（あらかき・ゆうと）さん。27歳。

おじいさんも、お父さんも、シーサー職人。

家族が働く姿に魅了されて、
大学3年生のときに、シーサー職人の道へと踏み出しました。




「僕からしたら、
シーサーは、家族の一員として受け入れてもらいたいなって思っていて、
悪いものを跳ね返して、福を呼び込む守り神として捉えてくれる方も多いんですが、
僕は、家に入ってくる家族の一員という感じで、
受け入れてもらった方が嬉しいんです。」



沖縄の赤土を素材にして、
頭の中にイメージしたシーサーを、１体１体、形成していく新垣さん。

気品と風格を感じさせるシーサーづくりのすべての工程を、
ひとりでおこなっています。



「顔の表情だったりとかは、
１ミリ単位で、自分の納得いく表情、納得いかない表情になるので、
そういったところは、気をつけて作っています。

沖縄の誇りであり、自分の誇りでもあるシーサーを、
死ぬまで作り続けていきたいですね。」



地域に愛され、育まれ、継承されてきた沖縄県の「シーサー」。

この土地だけに根付いた“獅子文化”は、
若き職人さんの手によって、大切に守り続けられています。

MADE IN JAPANのメガネフレームのほとんどを生み出している町、
福井県鯖江市。

そんな鯖江市のメガネ工場で作られているのが、
職人さんが１本１本のフレームを作っていく過程で、
どうしても出てしまう端材を活用したアクセサリーです。

ブランドの名前は、「Sur（サー）」。



「余剰」という意味の「surplus」が由来の、このブランド名、
アクセサリーの生まれたきっかけと垣根を超える。
そんな思いが込められています。



「Sur（サー）」のラインナップは、ピアスやイアリングなど。

肌になじむ透明感とシンプルなデザインで、
眼鏡のように、毎日、身に付けたくなるアクセサリーです。



デザイナーの新山悠(にいやま・はるか)さんのお話です。

「制作をはじめたのは、
メガネをつくるときにどうしても端材が出て、
それが溜まっていってしまうけど、捨てるのが忍びない。
とはいえ、どうしたらいいかわらかない・・・
そんな相談を受けたことがきっかけだったんです。」



普段はメガネをつくっている職人さんたちが、
ひとつひとつ想いを込めながら加工していく端材。

新山さんは、アクセサリーという形で、
メガネの素材に新たな価値を見出しています。



「メガネの素材って、鮮やかな色だったり柄だったり、
素材としてキレイなものがたくさんあって、
重さを感じないような、ずっと身につけるものに使われている素材なので、
アクセサリーにしたらステキだなと思っています。」



鯖江市に根付く技術と良質の素材。
身に着けることで、MADE IN JAPANの魅力がより、伝わりそうですね。