子宮がんは2種類あります。
簡単に言えば、子宮の奥の方にできるのが子宮体がんで、子宮の出口、子宮頸部の粘膜にできるのが子宮頸がんです。
この2つは発生する場所だけでなく、原因、がん細胞の形、発生しやすい年齢なども大きく異なります。
子宮頸がんは検診をすることで予防や早期発見が可能です。

子宮頸がんは、6番目に死亡率の高いがんです。
しかし、この10年位は緩やかに上昇傾向を示しているばかりでなく、がんの発症率（死亡率ではなく）から見ますと、20−30歳代の女性で一番頻度の高いがんは子宮頸がんで、乳がんと共に若い女性で１−２位を争う最も発症率の高いがんです。

残念ながら、日本女性のうち約43％の人しか子宮頸がん検診を受けていません。
先進諸国は、アメリカが約85％、フランス、イギリス、カナダ、韓国などが約70％の受診率ですので、日本ではもっと受診率を上げなくてはなりません。
特に日本の若い世代の子宮頸がん検診受診率はきわめて低く、これが近年の20歳代女性の子宮頸がんの罹患率の上昇に結びついていると考えられます。

子宮頸がんの原因は、性行為で感染するヒトパピローマウイルス（HPV）といわれています。
また、子宮頸がんの症状はほとんどなく、進行していきますと段階的に不正性器出血や性行為の時などに接触出血があります。

HPVは、現在100種類以上が発見されています。
40種類あまりが女性の性器で病気を引き起こすことが明らかにされてきました。
性器やその周辺部にイボを発生させ、がんを発生させることはほとんどない種類もありますが、一部のHPVはがんにつながる種類でハイリスクHPVと呼ばれ、15種類くらいあります。

ヒトパピローマウイルス（HPV）はただ手を繋いだとか、一緒に入浴したくらいではうつりません。性的接触で感染します。
この場合、微細な傷がつくような接触でもウイルスは粘膜深くまで入り込みます。オーラルセックスでも感染しますので、注意が必要です。

性交経験者のおよそ60％は少なくとも１度はHPVに感染したことがあるといわれています。
ハイリスクHPVに感染しても大部分の感染は一時的で、免疫力により自然消失しますが、5〜10％前後の感染ではHPVが消失せずに持続感染することがあります。
この場合は、数年から10数年の前がん病変の期間を経て、子宮頸がんになる可能性があります。
感染した人のうち、がんを発症するのは0.1〜0.3%といわれており、現在、年間約2,900人の方が子宮頸がんで亡くなっています。

子宮頸がんは、最初の頃は全く症状がないことがほとんどで、自分で気づくことがありません。
そのため、不正出血やおりものの増加、性交のときの出血などに気がついたときには、がんはかなり進行していることがあります。

子宮頸がんを発見する一般的方法は、子宮頸部細胞診です。
細胞診の結果で子宮頸部に異常細胞があることが示されれば場合は、医師の指示に従って、細胞診の再検査を受けることが大切です。

HPV感染は10歳台がピークで、年齢とともに、徐々に低下していきます。
しかし、子宮頸がんの発症はこのうちの一部の人が持続感染し、さらに異形成を経ておこりますので、30歳代半ばがピークです。

子宮頸がんの治療は主に手術療法が行なわれ、このほかに放射線療法や化学療法が行なわれます。
子宮頸がんの進み具合やがんの部位、患者さんの年齢、合併症の有無などによって治療法を決定します。

がんになる前（前がん病変）やきわめて初期のがんでは子宮頸部の異常な組織を取り除く手術（円錐切除術）がよく行なわれます。

がんになる前（前がん病変）や、０期などのごく初期のがんの段階で発見できれば、子宮頸部の一部だけを切り取り、異常な組織を取り除く手術（円錐切除術）ができ、その場合は妊娠も出産も可能です。
しかし、それ以外では子宮の全摘出を行うことが多く、妊娠・出産はできなくなってしまいます。

なお、円錐切除術を行った場合は、再発に注意するとともに、妊娠した際には、頸部の一部がなくなるため、切迫流産や早産の恐れがありますので、十分な注意が必要です。

女性とほぼ同様にほとんどの成人男性はHPVを持っていると考えられています。
しかし、男性に、病気として発症するのは増殖の激しいHPVウイルス（6/11型などの低リスクHPV）によるコンジローマとよばれる疣で、がんになることはほとんどありません。
また、男性はウイルスがいてもHPV（DNA）検査で陽性になりにくく、陽性率は女性の1/3といわれています。