今月ご乗船いただいているのは、元プロボクサーの山中慎介さんです。
2006年にプロデビューした山中さん、“神の左”と呼ばれた強烈な左ストレートで知られ、第29代 WBC世界バンタム級チャンピオン。
そして、第65代 日本バンタム級王座に輝きました。
日本歴代2位 12度防衛を重ねた歴史に残るボクサーです。
昨年3月に、惜しまれながら引退されました。
そんな山中慎介さんに、旅のお話を伺いました。
山中「今回はラスベガスに行った話をしたいと思います」
干場「ラスベガスは、なぜ行かれたんですか？」
山中「ラスベガスに一番最初に行かせてもらったのは、世界チャンピオンになって、僕はWBCの世界チャンピオンだったのでWBC総会っていうのがありまして」
干場「総会というのは、どういうものなんですか？」
山中「ジムの会長とか、ジムの上の方が『ランキングをもうちょっと上げてくれ』とか、色々な話し合いをする場だと思うんですけど。
チャンピオンの選手たちは関係なく、総会で何をするっていうわけではないんですけど。夜のパーティーにボクシング界のレジェンドたちがたくさん来るんですよ。特にラスベガスという場所であれば、アメリカ出身の有名なボクサーもたくさん来られていて」
干場「WBCの世界チャンピオンが全員集まるってことですか？」
山中「元チャンピオン含めて、元選手もそうですし、その中にマイク・タイソンとか、シュガー・レイ・レナード、トーマス・ハーンズとか、そういったレジェンド達が次々と姿を現しましたね」
山中「会いまして、写真も撮ってもらいましたね。レジェンドボクサーっていうのはやっぱり一番興奮しますね。僕は一番の目的はマイク・タイソンだったので、ちょっと怖かったですけどね、耳かじられるかなと思って心配していたんですけど（笑）。
優しくはないですけど、オーラはあるので……写真を撮ってもらいましたね」
干場「タイソンって、ヘビー級のボクサーの中では小柄じゃないですか？ 実際にお会いするとどうなんですか？」
山中「小柄ではあったと思うんですけど、180センチくらいだと思いますけど、横もしっかりありますし、筋肉もありますし。
何よりオーラもありますし、顔にタトゥー入ってますし、まぁ、怖かったですね」
干場「タイソンが試合していたのはけっこう前ですよね」
山中「そうですね。現役の頃とは違いますけどやっぱり輝いていましたね」
干場「ラスベガスでボクシングを観戦されたことはあるんですか？」
山中「3度、4度ありますね。大きい試合と言いますと、マニー・パッキャオの試合もラスベガスで見させてもらいましたし。ジムの同僚が3人、ラスベガスでやっているのも観戦させてもらいました。
日本でも試合会場の雰囲気っていいんですけど、またラスベガスになるとお客さんの盛り上がりも違いますし、盛り上がり方を知っているというか、本当に楽しんでますよね。
こんな会場で入場できたら気持ちいいだろうなと、常に思っていましたね。
干場「うんうん」
山中「僕が防衛を重ねていた頃も、4度目、5度目ぐらいの時には、“いつかラスベガスで試合をしたい”ということも口にしていましたし。
なかなか実現できなかったですけど、やっぱり一度ボクサーになれば、華やかな会場でやりたいなっていう思いはありますよね」
「以前、サーフィンができるクルーズ船のお話をされていました。
そのほかに面白いアトラクションができるクルーズ船を教えてほしいです」
くぼこまき：“なぜ船の上でこのようなことが！？”ということが、いろいろ起きるんですけれども（笑）。
船のそのものが波の上にいるのに、さらに波に乗るという面白い状況になっちゃうんですけど（笑）。サーフィンができるのは『ロイヤル・カリビアン・インターナショナル』という船会社が所有している大型船に多いんですね。
その中のひとつ、『ハーモニー・オブ・ザ・シーズ』という船に乗船した時なんですけれども、デッキ上にすごく長いワイヤーが通してありまして、そのワイヤーに吊るされて、端から端へ滑り降りるという、そういうことが船の上で出来たりですとか。あと、メリーゴーランドなどがあって、完全に遊園地ですね（笑）。あとはロッククライミングができたり。
昨年から就航したアメリカの船なんですけども、『ノルウェージャン・クルーズライン』の『ノルウェージャン・ブリス』という新造船があるんですけど。
こちらは洋上初のレーストラックがあるんですね、本格的なレースコースになっていて、ヘアピンカーブがあったりとか、青空の下、海を見ながらレースをするという（笑）。
あと、同じ船の中にレーザータグというアトラクションがありまして、これがサバイバルゲームなんですね。船の上で宇宙の覇権をかけて戦うという（笑）。
レーザーガンでサバイバルゲームをするという、“なぜ？”と思うことが、次々に起こるのが大型船の世界というところでしょうか、めちゃくちゃ楽しいですね（笑）。
