今月のゲストは、ピアニストの西村由紀江さん。
デビュー40周年を迎え、全アルバムから厳選した40曲に新曲2曲を加えたベストアルバムをリリース。
今週は、コンサートツアーも精力的に展開する西村さんに、その歩みと音楽への思いを伺いました。

◆土曜の朝はジョギングのあとに——体が資本、毎日のトレーニング
この番組の放送時間、土曜の朝9時に西村さんが何をしているかといえば・・・「ジョギングした後にさっとシャワーを浴びている時間ですね」と笑います。コンサートで地方を訪れる土曜日も多く、「訪ねた土地の周りをジョギングして散策して、汗をかいたらシャワーを浴びる。9時のとてもいい時間です」とのこと。
ピアニストと聞くと腕や手のケアをイメージしがちですが、「腕と手はそんなに疲れなくて、やっぱり腰・背筋・腹筋を鍛えるトレーニングは毎日しています」と話します。移動の多い生活でも「乗り物でよく眠れる」という体質に助けられ、飛行機での10分の熟睡でも「自分がどこで何をしているかわからなくなるくらい」リフレッシュできるのだとか。

◆デビュー40周年に思うこと
今年、デビュー40周年を迎えた西村さん。「40年というふうに言葉にするとすごく長いですし……でも、一年一年必死に積み重ねてきたので、もう一年頑張ろう、来年も頑張ろうって数えたら40年という感じ」と振り返ります。
節目に合わせてリリースされたベストアルバム「40th ANNIVERSARY ALL TIME BEST」は、40枚のアルバムから1枚につき1曲をセレクトした40曲に新曲2曲を加えた3枚組。「自分の曲って子供のように愛情をかけているので順番がつけられなくて」と苦しみながらも、バブル期の華やかなサウンドなど各時代の空気を意識しながら選んだといいます。全曲に書き下ろしたメッセージも収録されており、「一年に一曲、その年に感じていたことを一つずつ書いていたら、こんなことを考えていたなと再確認できて、自分にとってもすごくいい時間でした」と話します。

◆ベリーショートにして帰ってきたら、めちゃめちゃ叱られた
デビュー当時の写真を見ると、ソバージュに太い眉毛というまさに80年代スタイルの西村さん。当時、ロングのソバージュをばっさり切り、マネージャーには何も言わずに耳の上までのベリーショートにして帰ってきたところ、「めちゃめちゃ叱られました」と笑います。それでも「流れに自分を合わせようとしたら自分がなくなってしまうと気づいた」のはデビュー10年目のこと。その年、初めてピアノソロだけでアルバムを制作。「違うなと思いながら合わせて頑張っていたのも、経験としては違う自分が見られてよかった。すべて無駄はないな、とは思います」と語ります。

◆40曲ノンストップメドレー——一緒に40年を体験するコンサート
現在開催中のコンサートツアーのキャッチフレーズは「40年を120分で味わう」。その言葉通り、なんと50曲以上を演奏する弾きまくりのステージで、なかでも目玉は「40周年にちなんで40曲ノンストップメドレー」。40分間休みなしで弾き続けるといいます。
「アルバムに入っている曲だけでも1000曲近くあるのでタイトルだけだと思い出せない曲もある。でも弾き出すと指が勝手に動いていて」——頭ではなく体が曲を記憶しているのだと西村さん。客席にはデビュー当時からのファンも多く、「就職した時のことを思い出した」「プロポーズしようと思った時のアルバムでした」といった声が寄せられているのだとか。「私が演奏してお聞かせするというよりは、一緒に40年を体験するコンサートになっています」。

◆浅野温子さんの目を見た瞬間、メロディーが降りてきた
40年の中で最も色濃く残る出来事のひとつが、ドラマ「101回目のプロポーズ」（1991年）の音楽担当。ピアノ音楽に馴染みのない人々にも広く届くきっかけとなった作品でした。当時、撮影現場を訪れた西村さんは、浅野温子さんと初めて顔を合わせた瞬間に音楽のインスピレーションが湧いたそう。
「とにかくお美しくて！『よろしくね』とおっしゃった時の目がもう！！」——当時はボイスメモもなく、常に持ち歩いていた五線譜を取り出し、浅野さんが立ち去るやいなやその場でほとんど書き上げたのだとか。「もし話しかけられて答えてしまったら、そのメロディーはもう絶対出てきてくれない。新鮮さを、その時の気分を大事にしています」と作曲の秘訣もお話くださいました。

来週は、そんな西村さんの作曲の流儀など、お話伺います。

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