ロマン派音楽を大きく飛躍、大成した、ロシアの音楽家がいます。
セルゲイ・ラフマニノフ。
ラフマニノフと言えば、2014年のソチ・オリンピックで、浅田真央のフリー演技で流れた楽曲『ピアノ協奏曲第2番』を思い出すひとがいるかもしれません。
前回大会のバンクーバーで、オリンピック史上女子初となる、3回転アクセルを成功させ、堂々の銀メダル。
今大会こそは金メダルだと、日本の期待を一身に背負ったオリンピックでした。
しかし、ショートは、まさかの16位。
失意の中、フリーでどんな演技を見せるのか。
ほぼノーミスの圧巻の演技は、ラフマニノフと共にありました。
今年生誕150年を迎えるロシアのレジェンドは、生前、非難にさらされることの多い作曲家でした。
天才の呼び声が高かったラフマニノフは、22歳のときに、自分の人生を賭けた大作に挑みます。
『交響曲第1番　二短調』。
2年後の24歳のとき、ペテルブルクで初演されますが、これが、記録的な大失敗に終わったのです。
奇しくも、浅田真央がソチ・オリンピックに出場したのが、24歳のときでした。
ラフマニノフが魂を込めて作った曲は、批評家から酷評され、コンサート会場では、途中で席を立つ者までいました。
一説には、指揮をしたグラズノフの失態が原因と言われていますが、全ての非難の矛先は、作曲者に向かいます。
この『交響曲第1番』は、ラフマニノフが生きている間は、二度と演奏されませんでした。
この失敗で彼は、神経衰弱に陥り、作曲ができなくなってしまいます。
ピアノに向かうと、手がふるえ、譜面を見ると、吐いてしまう。
そんな彼を必死に励ましたのが、16歳年上のロシアの文豪、アントン・チェーホフでした。
チェーホフは、手紙に書きました。
「言いたいやつには、言わせておけばいい。
私が書いた『かもめ』も初演はさんざんなものだった。
でも、2年後は大絶賛。
わからんもんだよ 世間なんて。全ての軸は自分の中に持てばいい」
挫折を繰り返しながら名曲を世に送り出したレジェンド、セルゲイ・ラフマニノフが人生でつかんだ、明日へのyes！とは？

絶望の淵にいた、26歳のセルゲイ・ラフマニノフ。
彼は、チェーホフの励ましを得て、もう一度、作曲しようと試みた。
文字通り、血のにじむような思いをしながら書いた「歌曲・『運命』」。
敬愛するベートーヴェンへのオマージュだった。
その新作の披露の場は、当時、71歳になったロシアが誇る文豪、トルストイの屋敷だった。
曲を聴き終わったトルストイは、わなわなと震える。
最初は、感動しているのではないかと思った。
しかし、それは、怒り。
不運なことに、トルストイは大のベートーヴェン嫌いだった。
トルストイは、言った。
「くだらん！実に、くだらん!!
こんなゴミみたいなものを私に聴かせるなんて、どういうつもりだ！
いいか、こんなものを世に出すのは、神への冒涜だ！」
再び、ラフマニノフは、心を病む。
「もう、ダメだ…僕は、この世に生きている資格がない」
トルストイの屋敷を出たとき、森は、冷たい雨に濡れ、哀しみの湖に、枯れ葉が舞っていた。

セルゲイ・ラフマニノフは、精神科医のニコライ・ダーリのもとに通う。
もはや作曲どころか、生きていく気力も失せていた。
そんなラフマニノフに、ダーリは言った。
「なぜ、あなたがそこまで落ち込むのか、それは、あなたがちゃんと心の奥底から曲を創っているからです。
適当なものを提示して評価されなくても、そこまで落ち込みません。
あなたが失意に沈むのは、あなたが本気だからです。
本気で音楽に向き合っているからなのです。
そのことを、忘れないでください」
うれしかった。
閉じた目から、涙があふれた。
幼い頃、一家は破産し、没落の中、最愛の父がいなくなった。
父は、自分の音楽的な才能を最初に認めてくれたひとだった。
貧しい中、奨学金を得て、音楽院に通った日々。
でも、成績はおもわしくなかった。
母はラフマニノフの、神様からいただいたギフトを守るため、必死に家庭教師を探す。
やがて、ラフマニノフは、ロシア音楽院ピアノ科で首席を争うまでになった。
自分は、たくさんのひとの恩恵の上に立っている。
ここで終わるわけには、いかない。

セルゲイ・ラフマニノフを担当した精神科医、ダーリは、予言した。
「ラフマニノフ、キミは、やがて素晴らしい協奏曲を書くよ。
そう、後世に残る傑作をね」
ダーリや多くの知人友人の励ましのおかげで、ラフマニノフは回復していった。
結局、自分がどれだけ魂を込めたかが問題であって、ひとの評価は関係がない。そう思えるようになっていった。
ピアノ協奏曲を書こう。
自分の思い、挫折、苦悩、哀しみ、そして優しかったひとたちへの感謝を、曲に込めよう。
そう思った。
できあがったのが、『ピアノ協奏曲第2番』。
初演は、ペテルブルクのマリインスキー劇場。
超満員の客席。ラフマニノフ自身が指揮棒を振った。
曲が終わったあと、観客はいっせいに立ち上がり、割れんばかりの拍手をおくった。
この公演の大成功で、名誉ある、グリンカ賞を受賞。
ラフマニノフは、名声を得た。
彼は、チェーホフの言葉を思い出した。
「全ての軸は自分の中に持てばいい」

【ON AIR LIST】
◆ピアノ協奏曲第2番ハ短調　第一楽章 / ラフマニノフ（作曲）、スヴャトラフ・リヒテル（ピアノ）、ワルシャワ・フィルハーモニー管弦楽団、スタニスラフ・ヴィスロツキ（指揮）
◆交響曲第2番ホ短調　第三楽章 / ラフマニノフ（作曲）、コンセルトヘボウ管弦楽団、ウラディミール・アシュケナージ（指揮）
◆チェロ・ソナタ ト短調　第一楽章 / ラフマニノフ（作曲）、ハインリヒ・シフ（チェロ）、エリーザベト・レオンスカヤ（ピアノ）
◆ヴォカリーズ / ラフマニノフ（作曲）、ベルリンフィルハーモニー管弦楽団、ロリン・マゼール（指揮）