詩人アーサー・ビナードさん、時々雨降りの夏の日にやって来たのは、横川。よこかわ、ではなくて、「よこがわ」と読みます。広電の横川行きに乗って終点が、横川。JRの駅もあります。広島市街地から広電で15分ほど。ここ数年、小さな横川エリアに、個性あふれるショップやギャラリー、カフェ、ブックショップがオープンし、「今、ここはちょっと面白いエリアみたい」とアーサーさん。この「横川シネマ」も、そんな面白い場所のひとつ。支配人こだわりの個性あふれる映画、古い名画からドキュメンタリーまで、意思を持ってセレクトされた映画が公開されているシアターです。裏通りや小径を歩くと、「ここは、なんだろう？」と思わず気になる場所がちらほらと。というわけで、アーサーさんの横川散歩の始まりです。

今、横川は、人と新しい文化のクロスロード。

アートギャラリー「横川創苑」。マネージャーであり、キュレイター、平石ももさんと言葉を交わす、アーサーさん。学生時代にアート・マネージメントについて学び、その後、美術館に勤務。アートは常に平石さんのそば、周りにふつうにありました。いったん勤め仕事を辞めた後、縁あって広島に移り住むと、イベントの手伝いやアドバイスで横川通いが始まり……やがて、この場所のマネージャーに。尾道や向島などと同じように、広島市もまた、国内外いろんな場所から人々がやって来て、交差し、ある者は通り過ぎ、ある者は暮らし始め、またある者は根を下ろし……。アーサー・ビナードさんも、アメリカからの旅人として広島へやって来ましたが、今や広島人のひとり。アーサーさんのような異邦人でありながら広島人として暮らす人たちが、それぞれの個性や魅力を存分に発揮しながら面白いことがハプニングしている町角、それが、今の横川のようです。横川創苑では、アートの展示の他にも、ワークショップやイベントなど、様々なことを「仕掛け」ています。
「横川創苑」

広島のローカル・フードといえば、もちろん、「お好み焼き」！広島人のソウル・フードです。地元の皆さんは「お好み」と呼びます。ずらり並んだお好み焼き、まだかまだかと待っている常連さんたち。そう、ここは、お昼時には外に行列ができることもある人気の店、「お好み焼きLopez（ロペズ）」。

店長、オーナー、お好みシェフの、ロペズさん。グアテマラに生まれ育ち、料理人となり、ニューヨークやカリフォルニアなどアメリカ合州国で経験を積み、ハワイの有名店でも料理人として働いていたそうです。広島人の女性と出会い結婚し、ここ横川に店を開きました。西洋料理のプロでしたが、愛する広島のソウル・フードお好み焼きと出逢い、広島の人気お好み焼き店「薬研堀 八昌」で修行をし、独立。正当派かつ独自のセンスをスパイスのように効かせ、とにかく「ぶちうまい！」広島風お好み焼きがここに。

アーサーさんが食べたのは、ロペズさんオススメの「ハラペーニョ・トッピング」。甘いオタフクのソース味に、少しぴりっとしたハラペーニョが絶妙なるマッチング。広島とグアテマラのマリアージュは、最高の美味しさでした。

真摯に日々の料理に向き合うロペズさん。おはなしをうかがっていて、「ああ、この人が作る食べ物なら、きっとどんなものでも美味しいに違いない」と感じました。横川に行ったら「お好み焼きロペズ」は、マスト！です。
「お好み焼きロペズ」は、月～金の16:30～23:00営業、ランチは火＆金のみで11:30～14:00。土日は定休日です。火曜日、金曜日のランチタイムは、「待ってました！」という常連さんで混雑します。オープンすぐに行くか、あるいは、13時を回ってからがおすすめです。

一見、外観は洋食屋？　エスニック料理店？という感じですが、グアテマラ国旗がかけられたお好み焼きのお店です。
ロペズさん、めっちゃうまいお好みを、ありがとうございました！

「本と自由」。
数多の古書と、自由のある店。
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