もしあなたが鳥になり、瀬戸内の空を飛んでいけば、あまりに美しいその景色に涙を流すことでしょう。青い湖のような瀬戸内海に、ぽこぽこと浮かんでいる島々。陸地には森や田畑が広がり、穏やかな海には漁船が行き交います。瀬戸内を旅すると、あなたは、海と山とがかくも近くに存在し合っていることに気づくでしょう。山が雲を集め、雨を降らせ、森を育み、流れる川は海へと注ぎ込みます。いのちの繋がり、多様性・・・瀬戸内は、そんなことを教えてくれます。シルクロードの命名者として知られる、ドイツの探検家・地理学者、フェルディナンド・フォン・リヒトホーフェンは、明治維新直後、瀬戸内を旅し、日記にこう書きました、「これ以上のものは、世界のどこにもないであろう」。

小豆島では、いつも「醤油の香り」を感じます。400年の歴史を刻む小豆島の醤油は、伝統ある「木桶仕込み醤油」。島内にはおよそ20軒の醤油蔵があり、1000本以上の木桶が残されているそうです。それぞれの醤油蔵に棲む醤油酵母などの微生物が、蔵ごとの個性を引き出し、小豆島独特の美味なる醤油を生んでいます。小松亮太さんがやって来たのは、「金両醤油」。

金両醤油の原点は、江戸時代中期。塩を作り回船問屋を営んでいた金両醤油の先祖は、明治に入ると醤油作りを始めたそうです。

金両醤油の5代目、小豆島生まれ、島育ち、藤井寿美子さん。今回、小松亮太さんを案内してくださいました。

「香ばしい醤油の香りに包まれた蔵や倉庫。そのすべてが私の原風景です」
藤井寿美子さんはそう語ります。
「私は5代目。ただ愚直においしい醤油を作るために精を出していた祖父の影響でしょうか、なぜか5歳の頃、『わたし、お醤油屋さんになるんだ』と決めていました。醤油の香りに包まれていると、乱れる心も落ち着いてきます。そんな私の願いは、私たちが考えるごく当たり前のお醤油を、ひとりでも多くの方に味わっていただくことです」

小松さんは、醤油が生まれているその「音」を聞きました。

「ある夜明け、妖精の唄を聞いた」
藤井寿美子さんが言います。
「お醤油がどのように作られているか知っていますか？　原料は大豆、小麦、塩だけ。これに発酵という不思議が加わり、熟成の長い眠りを経て、薫り高いお醤油ができあがります。私の生家は、そんな昔ながらの作り方を頑なに守り続ける小さな醤油蔵でした。幼い私の子守歌は、発酵蔵の酵母たちの静かな歌声だった気がします」

金両醤油では、蔵の見学ツアーもおこなっています。金両醤油のお醤油は、お店で買えます。ホームページからも購入できます。
金両醤油

『shima fes SETOUCHI 2017 ～百年つづく、海の上の音楽祭。～』は、8月26日（土）、27日（日）に、小豆島「ふるさと村」にて開催されます。
チケット情報や内容については、こちらを！
オフィシャルサイト http://shimafes.jp