もしあなたが鳥になり、瀬戸内の空を飛んでいけば、あまりに美しいその景色に涙を流すことでしょう。青い湖のような瀬戸内海に、ぽこぽこと浮かんでいる島々。陸地には森や田畑が広がり、穏やかな海には漁船が行き交います。瀬戸内を旅すると、あなたは、海と山とがかくも近くに存在し合っていることに気づくでしょう。山が雲を集め、雨を降らせ、森を育み、流れる川は海へと注ぎ込みます。いのちの繋がり、多様性・・・瀬戸内は、そんなことを教えてくれます。シルクロードの命名者として知られる、ドイツの探検家・地理学者、フェルディナンド・フォン・リヒトホーフェンは、明治維新直後、瀬戸内を旅し、日記にこう書きました、「これ以上のものは、世界のどこにもないであろう」。

尾道の町の向かい側にある、向島に、畠山美由紀さんの古い友人が暮らしています。グラフィック・デザイナーの山下リサさん。東京に暮らし、月刊誌『SWITCH』のアート・ディレクターを長年努め、本や写真のアート・ディレクション、デザインも。その頃に、『SWITCH』での畠山美由紀さんへのインタビューなどを通じて、知り合い、以来大の仲良しに。ライブ活動などで尾道を訪れる機会の多い畠山さん。今も山下リサさんとの交流は続きます。この日は、向島にある山下リサさんの家へ。築100年を越える古民家に、リサさん一家は暮らします。

山下リサさんの家におじゃましたのには、理由があります。リサさんの家の部屋に置かれていた、なにやら不思議な楽器……。こちらは、スティールパン。ティンパルとも呼ばれます。カリブ海諸島やアフリカなどに伝わる民族楽器。もともと、捨てられていたドラム缶を叩いて作って生まれた楽器がルーツだとか。

畠山美由紀さんを待っていたのは、イギリス、ブリストルからやって来ている音楽家のご夫婦、シンガーソングライターのレイチェル・ダッドさんと、音楽家であり楽器製作者でもあるイチさん。寒いブリストルの冬を脱出して、５月末頃まで、向島に滞在しながら、日本でライブ活動などをおこなっているそうです。向島には、アーティストやクリエイターが何人も暮らしています。移住したそういう人たちもいれば、彼らのように短期滞在者も。
レイチェル・ダッドさん
イチさん

さっそく、イチさん＆レイチェルさんのライブが始まりました。向島の古民家に、美しい歌声、楽器の音色が響きます。

畠山美由紀さんも、唄を歌いました。「浜辺の唄」。イチさんが即興でスティールパンを静かに奏でます。

のどかで美しい、島の時間でした。左からイチさん、子供のオトさん、レイチェルさん、畠山美由紀さん、山下リサさん（本田リサさん）、本田徹さんと、娘のマヤちゃん。