鈴木明子さん
愛知県出身
プロフィギュアスケーター
振付師
バンクーバーオリンピックとソチオリンピックに出場

◆スケートを始めたきっかけはなんでしたか？

家の近くにリンクがあったのがきっかけで始めました。
一年でそのリンクは閉鎖されましたが、既にスケートにのめりこんでいた為、プロ選手になりたいと思い、名古屋まで1時間かけて通いました。当時の名古屋はスケートが非常に盛んで、コーチもたくさんいたので、自然と続けられていました。

◆６歳で始められたスケートの魅力はなんでしたか？

あまり覚えていませんが、氷の上で滑っているのが好きでした。
上達は早くなかったです。
また、ずばぬけてうまくもなかったです。
才能はなかったと思います。
ただ、氷を滑っていると気持ちが良くて、歩くより早いので、風を感じられることや表現する事が芸術性があって好きでした。
自分の気持ちが出せる場所でした。

◆バンクーバー・ソチに出場されましたが、オリンピックを意識したのはいつ頃ですか？

一番のターニングポイントは全日本ジュニアで成績を残すことができて、全日本選手権に出られた時です。当時の全日本選手権はソルトレイクの代表選でもあり、先輩方と同じ試合に出て、間近で代表選を見ることができて、すごいと思いました。
そこでは予期せぬ失敗や、その怖さを感じることができて、自分もこういう戦いをするのは４年後なのかなと少し感じました。

◆あせりを感じましたか？

どんどんスケートの技術的のレベルが上がっていって、焦りを感じました。また、下から安藤美姫さんや浅田真央さんが来ていたので、高校時代が一番焦りを感じていました。

◆フィギュアスケートとオリンピックへの思いについて教えてください。

フィギュアスケートは好きで、辞めたいとは思いませんでした。
オリンピックに出たいというよりは、自分のスケートを多くの人に見てもらうにはどうしたらいいかを考え、やはり最高峰のオリンピックなのかなと思い、オリンピック出場を目標に目指しました。
最高でも３枠しかない枠の中にどうしたら入れるのかを日々考えて、自分は技術的な部分が弱かったので、その部分を強化してくれる先生につきました。

（※次週に続く）