LOVE&HOPE～ヒューマン･ケア･プロジェクト～

2019年12月16日

大熊町の放牧農地「もーもーガーデン」?

今なお町内の大部分が避難指示区域となっている福島県大熊町。この地で放牧農地「もーもーガーデン」を運営する、「ふるさとと心を守る友の会」代表、谷咲月さんの取り組みを3日間に渡ってお伝えします。

一部で避難指示が解除となったものの、帰還する住民の大部分が高齢者という大熊町にあって、谷さんはとびきり若い30代の女性です。震災前は東京で会社勤めをしていましたが、震災による原発事故の影響で大熊町の畜産農家が牛を置いて避難せざるを得なくなった状況を知り、牛を世話するボランティアとして大熊町へ向かったという方です。

現在、11頭の牛たち（谷さんいわく“もーもーイレブン”）が草を食む、避難指示区域内の「もーもーガーデン」で、先ずはこの放牧農地について伺いました。

◆「泣いている農家と牛飼いの力になりたい」

「うちでは牛の草刈り力、つまり草を食べるっぷりを生かして、農地を保全する活動をさせて頂いています。震災後に皆が強制避難で、明日帰れるかもみたいな感じで着の身着のままで避難をせざる得なかった中で家畜を置いてかざるを得なかったんですよね。で、ほとんどは牛舎の中で餓死したんですけど、牛舎が崩れて逃げた牛たちがいて、その牛たちが山の中で生き残ってたんですよ。で、その牛たちを、そのままだったら殺処分になってしまうので、集めて、柵を、田んぼに広く作って、その中に入れておけば、とってもきれいにそこを回復させて保全してくれるっていうのが分かったので、それでフラフラ飼い主を求めてさまよってる牛たちを集めて、この中で「お仕事」をしてもらうっていうことで。やっぱり農地が荒れてしまうと、自分がしてしまったって感じるんですよね農家の人達って。農地って放置した期間の7倍の歳月、取り戻すのにかかるんです。先祖代々たゆまないこの汗と涙とが詰まっている、だからこれはもう立ち入りもなかなかできない中でどうするか、で、一方では牛の餌がないって言って泣いてる農家がいて餓死してしまって牛（べこ）がかわいそうだって泣いてて、あ、じゃあこの二つをマッチさせればいいんじゃないかということで、させて頂いています。」

避難指示によって帰れなくなった故郷で、荒れる一方の田畑、そして家畜を避難させることが出来ず、餓死するのを待つだけだった畜産農家、その二つを結び付けたのが「もーもーガーデン」の取り組みです。ただ避難指示区域である大熊町でこの活動を続けることは大きな決断が必要だったはず。明日もそんな谷咲月さんのお話し、お届けします。

なお現在「もーもーガーデン」では、活動の支援も募っています。詳しくはこちらのオフィシャルサイトをご覧ください。

2019年12月13日

復興グルメシリーズ　栃木県佐野市「第一酒造」の「開華」

今朝の復興グルメは、お酒です！

優れたお酒を選ぶ「全国新酒鑑評会」で、「金賞」を何度も受賞している、栃木県佐野市の老舗、延宝元年創業の「第一酒造」を訪ねました。

台風19号では蔵全体が80センチくらいまで浸水。まさに今から酒造りが始まる！というタイミングで、冷蔵機材や、酒造りで最も重要な麹室が被害を受けてしまいました。

第一酒造14代目当主、島田嘉紀さんのお話です。

◆「ボランティアにかけつけてくれた皆さんが心の支えに」

「じっさいには水よりも問題は土砂。大量に蔵に残りましたので。とくに麹室は衛生管理いちばん厳しいところですから、作り直さないと駄目だということで、再建は先どうなるんだろうなというのが最初のところでしたね。土砂取るのに年内いっぱいかかるんじゃないかとか、そしたら酒造りはこの冬中は無理なんじゃないかとか、そうするともう来年の秋まで作れないということですから、売るものもない、1年間さすがに酒作らないとなると会社として今度大丈夫なのか、ということまで考えざるを得ませんでした。ただ多くのボランティアの方が、翌々日ですかね、まだ佐野市のボランティアセンターもできていない時に、ほんとに皆さん、第一酒造あてに直接来て頂いて。皆さんが熱い気持ちを持っていらっしゃるというか、早く第一酒造に復活して欲しいとか、そういった気持ちが伝わってくるというか、直接口頭で言われる方もたくさんいらっしゃいましたので、そういう意味では、作業ということはもちろんないですけど、私たちにとっては心の支えになりました。で、2か月くらいの遅れはありますけど、麹室も建てなおして酒造りがスタートが出来たと。やっぱり全員うれしがってますよね。やっとこれで冬が始まるというか。」

何の呼びかけもしていないのに、地域の皆さんや、「開華」のファンの方が次々と訪れ、泥かきや片づけに汗を流してくれた。それがどれほど蔵人の皆さんの「心の支え」になったことか。そうして多くの方の協力を得て苦難を乗り越え、今月、麹室の建て替えが完了。約2か月遅れて、「第一酒造」の酒造りはスタートしました。まさに蔵人にとっての、“冬のはじまり”です。

そんな「第一酒造」の酒。県内では最も新酒鑑評会「金賞」受賞回数も多く、馴染みのある酒ということなんですが、どんな特徴を持っているんでしょうか？

◆「米から作る土地の酒」

「たぶんこれ全国でも珍しいなと思うのは、うちは実は300年以上前から農業をやりながら酒造りをしています。出来ましたお酒については、大吟醸だの純米酒だのいろいろあるので一概には言えないんですけど、いずれにしても柔らかな旨味を持った、飲みやすいお酒を作ってるのが特徴かなと思ってます。」

と、その品質については多くを語らない14代目ですが、左党のスタッフが試飲させて頂いたところ、純米酒らしい旨味と芳醇な香りを持った酒で、ふくよかな余韻が楽しめる、酒好きには堪えられない上質なお酒でした。迷わず一本お買い上げ（笑）

そんな「第一酒造」のお酒の中から、今回は島田さんおススメの「開華純米大吟醸山田錦」を、3名様にプレゼントします！『LOVE & HOPE』ブログのメッセージフォームからご応募ください。