夜9時頃。日の入りが1年で最も遅い季節。ようやく空が暗くなり、星たちがにぎやかに輝く頃です。南西の空に傾いたおとめ座と、南の空に昇ってきたさそり座のあいだにあるてんびん座を見つけてみましょう。

さそり座の右側、3つの3等星が平仮名の「く」の字を裏返したような形にならんでいるのが、てんびん座です。星占いにも登場する星座ですが、明るく目立つ星がないため、見つけるのがちょっとむずかしいのです。梅雨の晴れ間、月のない夜に澄んだ星空が見えたら、探してみてくださいね。

てんびん座は、おとめ座のモデルになっている正義の女神アストレアが、人の善悪を計るために使った天秤が星座になった、というお話しがあります。一方で、紀元前には秋分の頃の太陽がこの星座の位置にあったことから、昼夜の長さを等しく計って分ける天秤として、星座になった、とも言われているようですよ。

AuDee