夜9時頃。東の空に明るく輝く星が目にとまります。うしかい座の1等星「アルクトゥルス」です。全天に21個ある1等星のなかで4番目という明るさのこの星は、あざやかなオレンジ色に輝いていて、春の夜空の中でひときわ明るく目立っています。「アルクトゥルス」は、ギリシャ語で「熊の番人」という意味。うしかい座の隣にある りょうけん座の2頭の犬をつれて、おおぐま座の後を追いかけているように見えることから、このように呼ばれたのだそうです。でも、なぜか星座の名前は「牛飼い」、ちょっと不思議な名前の星座ですね。

AuDee