リオ五輪から新競技となった
７人制女子ラグビー・日本代表・サクラセブンズ！

男子の７人制ラグビーをご紹介した時にもお話ししましたが
前後半それぞれ7分で、ハーフタイムは１、２分！笑
短時間行われるため、どんでん返しが起きやすい！
何が起こるかわからない！そんな楽しみにがあります。

そして、先日発表された日本代表選手団をみてみると・・・
殆どの選手が「普通の会社員として働きながら（or学生）
競技を行っている」！ということ。

そういう意味では、まだまだ環境が整っていないのが現状。
苦労人が多いのもこの競技の特徴なんですよね。

そんな中、今回選ばれた選手団には学生が３人。
その内の１人がスクラムハーフの山中美緒選手。
立正大学のラグビー部に所属する大学３年生です。

ラグビー選手というと体格が良いのかな、と思いがちですが、
小柄な選手も多く、山中選手も１５７ｃｍ。
そんな山中選手にオリンピックに臨む今の気持ちについて
聴いてみました！

「五輪種目に決まった時からずっと目標にあったので。
多分凄い緊張すると思うけど、初めてであんな大きな舞台で･･･
でも今まで練習でやってきたことを信じて戦いきれれば
良いかなと。
皆が本当にラグビー大好きでそこにかける思いが凄い。
人生かけてる！
もっともっと女子ラグビーを皆に知って貰うために、
まずは結果を出さないといけないと思うので、
結果を出して勇気とか感動を与えられるプレーが
出来たら良い。
馬場俊英さんのスタートラインが凄く好き。
友達に進められて聴いたときにケガしてたのだけど、
凄い心にしみて好きになった。」

山中選手のチアアップソングは馬場俊英さんの「スタートライン」
２０歳の山中選手からすると馬場俊英さんは「お父さん世代」！
あまり良く知らなかったそうですが、
ケガをしてくじけそうな時にこの歌詞が凄く心に刺さった、と。　　

ちなみに・・・緊張すると話していましたが、緊張するのは
会場に向かうバスの中だけで、ピッチにたったらワクワク！
楽しみな気持ちが勝るそう！

緊張感に包まれたバスの中では皆で
一緒に音楽を聴いて唄って盛り上がるとのことで、
よく皆で聴いていたのは、、、
EXILEの「ｋｉ・ｍｉ・ｎｉ・ｍｕ・ｃｙｕ」
盛り上がって緊張も吹っ飛ぶそうですよ！

取材をしていて、この感じ・・・
何年か前の「なでしこＪＡＰＡＮ」に似ている気がします。

仲の良さ・結束力や競技の普及に関する面、
そして皆が本当に競技を愛している所、、、

まずは大注目の五輪という舞台で結果を出して、
「７人制女子ラグビー」という競技を
もっと多くの方に知ってほしいと思います。

サクラセブンズの最終的な五輪代表メンバーは
今月中旬に発表される予定です。

そして毎週木曜日１８時過ぎ〜の
スカロケ・サクラセブンズ応援部では
最新情報をお届け中ですよ。
こちらも合わせてチェックして下さいね！

■柴田幸子