オリンピックでのテニス競技、
実は日本にとっては特別な競技といえるかも。
というのも、日本人が初めてオリンピックでとったのが
テニスなんです！！

　→1920年、第7回アントワープ大会のテニス男子シングルスで
　　熊谷一弥選手、
　　また、男子ダブルスで熊谷一弥・柏尾誠一郎選手のペアが
　　それぞれ銀メダル！
　　日本人選手として最初のオリンピックメダリストに！！
　
リオでのテニス競技は、男女のシングルスとダブルス、
それに混合ダブルスの5種目が行われます。

日本の男子では錦織圭選手が出場！
日本勢９６年ぶりのメダル獲得に期待が高まります！
錦織選手は、リオに向けて
「オリンピックは気持ちの入り方が他の大会と違う。
　日本人としていいニュースを届けられるようにしたい」
と話していました。
テニスといえば、ウィンブルドンをはじめ
四大大会が盛り上がるイメージがある中、錦織選手は、
「四大大会とは違うモチベーションがある」、
「国を背負い、国がサポートしてくれ、その分重みがある」と
気持ちを明かしてくれました。

そして、女子は、2大会ぶりの出場となります！
しかも3人もリオへ！！
今年のウィンブルドン選手権でベスト１６入りした、
世界ランキング３６位の土居美咲選手も代表入り。
その土居選手は、初めてのオリンピックにむけての想いを
こう話していましたよ！

「去年からオリンピックを目指して、
　頭の片隅に置いてプレーしてきたのでホントに嬉しく思いますし、
　そしてオリンピックの舞台でも一つでも多く勝って、
　少しでもメダルに近づけるようにがんばりたいと思います。
　今回3人出るということで、そういう意味でも
　若手の選手も育ってきていると思いますし、
　日本女子テニス界もすごく活気も出てきて、
　競争意識も出てきていると思うので、
　そういう意味ではすごくいい状態にあると思います」

キュートな笑顔が印象的な土居選手のコメントからは、
女子テニス界のエースとして、
テニス界全体もしっかり見ているなと感じました。

また、土居選手は、
「４年に一度という張り詰めた緊張感を感じられると、
　今後の競技生活にも、何か違ったところが出ると
　思います」としたうえで、
リオでは、「水泳を見てみたい（所属先の仲間と一緒に）」とも。

リオでのテニス競技は、
日本時間の８月6日から予選が始まります！！


■鈴木晶久