先週末、代々木第一体育館で
熱い戦いが行われていました。
フィギュアスケートのグランプリシリーズ
第４戦、ＮＨＫ杯です。

このグランプリシリーズというのは、
およそ２ヶ月に渡り、アメリカ、カナダ、中国、
日本、フランス、ロシアで開催される６大会と、
その６大会の上位の選手が出場するファイナルを
含めたシリーズ戦のこと。

全６戦のうち１人の選手が出られるのは２戦まで。
そこで得た順位からポイントが与えられ、
合計ポイントの上位６選手が
グランプリファイナルに出場することが出来ます。

そして、ソチオリンピックの代表選考基準の１つに
「グランプリファイナルの日本人表彰台・最上位者」
というのがあるように、
このファイナルで誰よりも良い成績で表彰台に立つことが
ソチへの道に繋がる！
という大事なシリーズ戦でもあります。

その重要なシリーズの第４戦、ＮＨＫ杯は、
男子が高橋大輔選手、女子が浅田真央選手と、
男女ともに日本のエースが優勝する結果となりました。

女子はショートプログラムで１位を取った浅田真央選手が
フリーでも１位。
合計得点は、バンクーバーオリンピックでマークした
自己ベストを更新する
今シーズン世界最高得点をたたき出しました！
また、グランプリシリーズ初戦・アメリカ大会に続く２連勝で、
ファイナル進出を一番乗りで決めたほか、
グランプリシリーズ通算勝利数も１３勝に伸ばし、
ミシェル・クワンに並ぶ「歴代２位」となるなど、
記録尽くめの結果となりました！

真央ちゃんの代名詞になった「トリプルアクセル」が
両足着氷になってしまったり、
連続３回転の予定が２本目が２回転になってしまったりと
ジャンプに乱れはあったものの、
スピンや最後のステップなどは圧巻で、
高得点に繋がる滑りを見せました。
浅田選手は試合を振り返ってこんな風に語っています。

「満足はしていないが、前回のＧＰシリーズ・アメリカよりも
階段を上っていると思っている。
今シーズン最初の試合の時には不安の方が大きかったけど
試合をこなすごとに段々と落ち着いてきて、
自分の気持ちもコントロールしながら
ＮＨＫ杯では落ち着いて滑ることが出来た。
ＧＰファイナルでは、またＮＨＫ杯よりも
１段でも２段でも階段を登れるような試合にしたい。
今シーズンは特に自分の目指しているレベルに
たどり着けるように頑張っているので、
今はオリンピックとか順位とかではなく
自分の最高のレベルを目指して、
ファイナルもその次の試合も臨みたい。」

「気持ちをコントロール」という話もありましたが、
実は真央ちゃん、客席からの声も全て聴こえているそう。
競技のスタート時には声を出すのが禁止されている
スポーツもあるほど、
アスリートが集中している時は
なるべく外からの音を遮断したいものだけど、
そういうものすら受け入れられるのは、
彼女の「気持ちの余裕」なんでしょうね。

トリプルアクセルに関しては、
練習では簡単に飛べるようになってきていることを
実感しているそうです。
そしてグランプリファイナルか全日本選手権では、
フリーの演技にトリプルアクセルを「２回」入れていきたい！」
と語っています（現在のプログラムでは１回）。
しかも「入れられる手ごたえは８０％」！

そんな真央ちゃん、実はある「願掛け」をしているんです。

ポイントは「衣装の色」！
実はフィギュアスケート界には、
まことしやかに囁かれている、ある逸話があるのです。
それは・・・
【青い衣装を身にまとった者が、オリンピックを制す！】
真央ちゃん自身が、こう話しています。

「今シーズンは自分で指定した訳ではないのだが
（振り付け師の）タチアナがデザインを決めていて、
衣装も色も決めていたので、
初めにブルーが来たときには「あ、良かったな」と思ったし
それも自分の１つのプラス思考の部分として、
今シーズンブルーを着ているので、
自分の気持ちとしても上向きにいくと思っている。」

なぜこういった話が出ているかというと・・・
実は、代々のオリンピック金メダリストが、
実際に青い衣装を着ていたという事実があるためなんです。
過去３大会を振り返ってみても・・・
バンクーバーのキム・ヨナ選手、トリノの荒川静香選手、
ソルトレイクのサラ・ヒューズ選手・・・
皆、「青」を身にまとっています！

一方、ライバルとして名前が挙がっていて、
惜しくも金メダルを逃した選手は・・・
皆、「赤」を身にまとっています！

今シーズンの浅田選手は「青」で勝負！

今回のＮＨＫ杯は、初戦のスケートアメリカで使用した物とは
別の衣装で臨みました。
同じ「青」を基調としたものではありますが、
アメリカ大会で着用していたものは
「少し重くて動きにくかった」ということで、
機動性がアップしたものに変更。

前回のオリンピックシーズンは、
大会ごとに衣装を変えていたので、
次のグランプリファイナルも、
また衣装が変わるかもしれませんね！
この先、「青」以外のものを身につけることはあるのか！？
そして「青」を身にまとった真央ちゃんは、
オリンピックで金メダルを手にすることが出来るのか！？
演技だけではなく、その辺りも注目です！
グランプリファイナルは
１２月５日から４日間に渡って開催されます。

■柴田幸子