今日スタジオにお招きしたのは、冒険家としてもうおなじみ、石川直樹さん！
２３歳にして７大陸最高峰登頂（セブンサミット）を達成し、当時の最年少記録を塗り替えたことは、
あまりにも有名です。
また、そこで冒険が終わるかと思いきや、その後、北極点から南極点を人力で踏破する、
『Ｐｏｌｅ　ｔｏ　Ｐｏｌｅ　２０００』に参加。
世界７カ国の若者とともに、９ヶ月かけてスキーや自転車、カヤック、徒歩などで、
地球を文字通り半周なさいました。
その全記録をまとめた著書『この地球（ほし）を受け継ぐ者へ』は、ベストセラーになっています。



（そんなスゴイ経歴の石川さんなんですが、お会いしてみるととっても飄々として自然体なんです）あまりにもスゴイ経歴に若干気後れしながらも、「プロフィールはこちらで、
間違いありませんか？」とお伺いしたところ、石川さん、ちょっと考えて、
「うーん、もう何でもいいんですよね。フリーターとかにしといてください。」と一言。
えーーーーーっ？？？あまりにもチャレンジ精神満タンで忙しすぎるフリーターじゃないですか？
でもきっと、世界の頂点をあっちこっち見ちゃった方は、こういう｢ぬけ｣方をするんだろうな、と、
なんとなく納得させられてしまいました。

そんな石川さん、４月にまた北極にいらしてきたばかり。
写真をたくさん持ってきてくださいました。
どれも、ホワイト・ホワイト・ホワイト・・・。
白のグラデーションのような写真だったり、薄いグレーの水がやたらと目立つ写真だったり、
毛足の長い、見たこともないような牛の写真だったり、とにかく、
その写真に写っているもの全てが、自分にとって初めてのものばかりで、
とても興奮してしまいました。
うかがうと、石川さんは世界中、本当にありとあらゆるところにいらしてますが、
その中でも特に、とにかく北極にはまってしまっているのだそうです。
「どうして北極なんですか？」とうかがったんですが、
「うーん、本当にどうしてでしょうねぇ・・・。」と、ご本人も思案顔。
「だって、寒いでしょ？」と、単純＋おろかな質問をした私に、
「でも、着ればいいですからねぇ。」と、これまたゆるみきったお答え。
ホントに、全てから力が抜けていて、底抜けにおおらか。
なんだかそんな印象の、素敵なほんわり石川さんでした。
お目にかかったのは初めてだったけれど、なんだかとても親近感を覚えてしまいました。
なんだか、とてもとても大変なことを成し遂げた先にだけ見える、
悟りのような境地に達してしまっているような方。
最後に堀内編集長が、
「もう地球は行きつくしちゃったから、今度は宇宙に行きたいんじゃないですかっ？」なんて、
半ば冗談めかして聞いてみたら、
「そうですね。ホントに機会があったら、行きたいですね。」と、
超真顔なお答えをいただいちゃいました。
・・・これは、ホントに行ってしまうかもしれない。。。
でも、行ってほしい・・・！
ちょっと宇宙服姿の石川さんが目の前をちらついた、ハチドリ高柳だったのでした。