バス旅の魅力を“音”で感じる番組「バス旅スト」。“バス旅スト”とは、普段住み慣れた街から遠く離れたあの場所へ、バスに揺られて自由気ままな旅をする人のことです。

12月23日のオンエアでは、JR九州バスが運行している定期観光バス、レッドライナーで行くツアー「鹿児島市街・桜島コース」を紹介しました。

今回の目的地は、大河ドラマも終わったばかりでホットな街、鹿児島。JR九州バスが運行している「定期観光バス 鹿児島市街・桜島コース」に乗ります。このコース、鹿児島中央駅などから乗車でき、城山、桜島、仙巌園などを観光して同じ場所に戻ってくる、およそ6時間半のツアーになります。

真っ赤な塗装でレッドライナーと書いてあるこのバスは、走っているだけで目立ちます。デザインとカラーリングは、JR九州のななつ星やソニックなどの列車をデザインしたことで有名なインダストリアルデザイナーの水戸岡鋭治さんが手がけました。JR九州のコーポレートカラーである「赤」一色で、バス全体を包んだ情熱的で斬新なデザインです。一目でJR九州バスとわかるため、バスに集合する時も迷いません。下車して観光することの多い定期観光バスにはぴったりのカラーリングだと言えるでしょう。

しかも、バスにはバスガイドさんが添乗しており、鹿児島市内の名所旧跡の案内をしてくれます。バスに乗っているだけで、鹿児島の歴史や自然に詳しくなれる、初めてこの街を訪れた人にオススメのバスです。

ツアー最初の訪問地は城山展望台。城山は西南戦争の最後の舞台になった場所です。そこから、バスはフェリー乗り場へ。フェリーにバスごと乗船し、桜島へと渡ります。島をぐるりと回り有村溶岩展望所へ。そして、バスは桜島で一般の方が登れる最高地点、湯之平展望所に到着しました。

標高373メートル。北岳の四合目にあるこの展望所からは、眼前にそびえ立つ桜島の荒々しい山肌や溶岩はもちろん、錦江湾の対岸に広がる鹿児島の市街地も見渡すことができます。

また、桜島ならではの味としてこの時期チェックしておきたいのが、桜島小みかんです。世界一小さなみかんとして、ギネスワールドレコードに認定されました。ちなみに有名な桜島大根もこの時期が旬です。こちらも世界一大きな種類の大根としてギネスブックに認定されています。

バスは再びフェリーに乗って鹿児島市内に戻り、仙巌園にやってきました。ここは、島津家19代光久が築いた島津家の別邸です。歴代藩主に受け継がれてきた御殿や海をへだてて桜島を望む庭園はもちろんのこと、28代斉彬が作らせた金属を精錬するための反射炉跡や発電用ダムの跡など、薩摩藩が日本の近代化をリードした証が残る、とても美しい場所です。

このツアーでは、ここで昼食になります。バスの中でオーダーしておくと、席が用意されていてすぐに食事ができます。その後は自由時間があるので、御殿やお庭を見て歩かれるのもいいと思います。

ツアーの最後に訪れるのは、市街地を流れる甲突川のほとりにある鹿児島市維新ふるさと館。幕末から明治維新にかけての薩摩の偉人たちを様々な角度から紹介しています。ここからゴールの鹿児島中央駅までは歩いて8分ほど。バスの出発時間を気にせず、マイペースに見学したい方はガイドさんに申し出ることで、ここでツアーを離れることも可能です。

【今回のバス旅で利用したのは？】
定期観光バス 鹿児島市街・桜島コース

【バス旅の乗り換え方＆乗り換え方法】
?鹿児島 周遊
◆乗車バス・・・定期観光バス「鹿児島市街・桜島コース」
◆のりば・・・・「鹿児島中央駅（東口9番のりば）」

★次週は鹿児島を満喫できるもうひとつのコースをご紹介します。

※上記情報は2018年12月現在のものです。また、曜日・日程等により異なる場合があります。最新情報（ダイヤ、乗り場等）は各バス会社のWEBページをご確認ください。

【オンエア楽曲一覧】
「桜島」長渕剛
「鹿児島おはら節」くるり
「今を生きよう（Seize the Day）」竹内まりや

【高速バスはアプリで買える！　スマホアプリ“バスもり！”とは】
http://www.busmori.jp/Concierge/lp/

【ふるさとチョイス｜今回、旅した街のふるさと納税情報】
鹿児島県