今週の「Athlete News」は、格闘家の那須川天心選手をゲストにお迎えしました。

1998年8月18日生まれ。千葉県のご出身。5歳から空手を始めその後キックボクシングに転向。高校在学中の15歳でプロデビュー。
圧倒的実力から「神童」、「キックボクシング史上最高傑作」と呼ばれ、格闘技人気を牽引しています。
2018年大晦日、総合格闘技イベントRIZINで50戦無敗のボクサー、メイウェザー選手とエキシビションマッチを行い、日本のみならず、世界から注目されました。そして、昨年末、日本キックボクシング軽量級頂上決戦とも言える、江幡塁選手との一戦がRIZINで実現。
1ラウンド2分40秒のTKO勝ちという圧倒的な強さを魅せ、格闘家ファンを沸かせました。これまでの公式戦の戦績は、キックボクシング34戦34勝26KO、総合格闘技4戦4勝3KO、ミックスルール1戦1勝1KO、合計39戦39勝TKO含む30KOと無敵の強さを誇ります。

──50戦無敗のボクサー・メイウェザー戦、最初はどんなオファーが来たんですか？

父親からちょっと説教されたんですけど、格闘技のこととか、普段のこととか、結構昔から怒るので言われてへこんでいた時に、「そういえばおまえ、メイウェザーとやるか？」っていきなり言われて。“え!?”ってなるじゃないですか（笑）「やる機会があるんだったら、やりたいよね」っていうことで、決まりました。
本当にこういうチャンスは無いので、考えずに気持ちで「やります！」って言っちゃいました。

──ルールが直前になって変わったりといろいろあったじゃないですか？ キック一発が500万ドル？

約5億5000万くらいの罰金と言われたりとか。

──“俺払うの？”って思いませんでした？

思いましたけど、絶対に蹴られないなって思いました（笑）。

──ボクシングルールで、ウェイトの違うメイウェザー選手と戦う…これはやっぱりハンデは相当ですよね

相当ですね、自分に不利なルールしかない試合だったので。

──実際に対峙してみてどうですかたか？

めちゃめちゃ大きかったですし、初めて試合の中で恐怖感を感じました。

──その怖さはどういうものでしたか？

一番思ったのは、とにかくでかいなっていうのがありました。

──パンチの質は違いましたか？

重かったですね。今まで食らったことのない重さだったので、やりながら勉強になったというか、良い経験でしたね。

──TKOされてしまったということで悔しさもあったと思うんですけど、そこから得られたものは何ですか？

僕は得られたものしかないなと思います。悔しいというのもありましたけど、その日だけ“クソー！”ってなりましたけど、次の日にはケロっとしていましたし。

──試合中に意識している事はあったりするんですか？

試合は基本何も考えないようにしていますね。
意識しちゃうと反応が遅れちゃうんですよ。意識するのは練習で、あとはやるしかないな！っていう感じですね。

──練習のときはどういうことに意識を置いているんですか？

パンチの打ち方や戻し方だったり、相手の攻撃をどう読むかとか…そういうものを意識してやっているんですけど、だいたい2週間くらい意識しながらずっとやっていると、ある時無意識でできるようになるんですよ。
　
──天心選手はスピードもすごいじゃないですか？ あのスピードは天性のものなんですか？ 努力して得たものなんですか？

よく、「すごいね」とか「天才」と言われたりするんですけど、僕は身体能力で言ったら“並”くらいだと、フィジカルのトレーナーにも言われますから。

──どこに強さの秘密があるんですか？

昔からやってきたっていうのもありますし、僕は試合前の恐怖心が大きいので相手が決まって“これやらなきゃ、あれやらなきゃ”と、ビビリな感じなので。勝つために何をしようというのは常に考えて練習しているので、そういうところで補っているというか、それは人より優れている部分かなと思います。

──どんな範囲で、どんなことをするんですか？

常識の範囲の事をしたくないなっていうのはすごくあって、みんなが思ってる常識を覆したいなって思います。
人が決めたものってあまり好きじゃなくて、僕はスタイルはキックボクシングですけど、「那須川天心」っていう戦い方を得れたのかなと思います。




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